| La Serra d'IrtaNuestra última montaña litoral |
| La Serra d'IrtaNuestra última montaña litoral |
| Resulta difícil de imaginar un lugar junto al Mediterráneolibre de edificaciones. Un lugar donde las ásperas tierras de secano,algarrobos, olivos, campos abandonados y pinos azotados por el viento lleguenhasta la misma orilla del mar. No, no estamos hablando de ninguna isladel Egeo, ni tan siquiera de la cercana Menorca, sino de la sierra de Irta,nuestra última montaña litoral. |
| La sierra de Irta, al norte de Castellón, es una verdadera joyanatural y paisajística, un verdadero milagro por su conservación,es la única zona costera que queda libre de edificacionesdesde Francia hasta Andalucía. Más de veinte km de costavirgen donde los especuladores todavía no se han atrevido, dondeel irreversible parapeto de hormigón frente al mar, de momento,no ha sido levantado. |
| Perteneciente de lleno a la cordillera Costero-Catalana, la sierrade Irta es en su origen, consecuencia de la intensa fracturaciónpost orogénica ocurrida durante el Terciario. Paralela a la costa,está formada por una serie de bloques cretácicos, falladose inclinados. Tiene una altura media entre 300 y 400 m y su mayor elevacióncorresponde al pico Campanilles, con 573 m, seguido en importancia porel Irta (562 m) la Palma, con 521 m y la Bota con 409 m) Es su cercaníaal mar y no su altura, la que le dan importancia a la sierra por el desnivelreal que presenta. |
| A grandes rasgos, la sierra de Irta viene a ser en realidad dosalineaciones separadas entre sí, por el valle de Estopet, ya entérmino de Alcalá de Xivert, profundamente humanizado y explotadodesde antiguo. Dos castillos templarios, dos ermitas cristianas, restos de un pobladomorisco ya desaparecido, Hirta, de cuyo topónimo viene el nombrede la sierra, y sus increíbles abancalamientos hasta las laderasmás abruptas que, en verticalidad desconcertante, se abren comograndes anfiteatros frente al mar, además de numerosos algibes,algunos de ellos excavados en la cabeceras de los barrancos, y una torre vigía para proteger Peñíscola de los ataquesberberiscos, constituyen el patrimonio cultural e histórico de estamontaña. |
| Desde el punto de vista botánico, a pesar del alto grado dedegradación que presenta su cubierta vegetal por la transformaciónhumana primero, los intensos pastoreos, y los posteriores incendios después,en su mayoría intencionados, todavía presenta una gran variedadde especies interesantísimas, como el geranio (Erodium sanguischrustu),endemismo único que tan solo aparece en algunas sierras costerashasta Tarragona, y el Palmito (Chamaerops humilis), que alcanza aquíunas proporciones de tamaño considerables e inusuales en nuestrasmontañas. |
| La Sierra de Irta conforma uno de los parajes más auténticamentemediterráneos de nuestras montañas. Cavanilles describíaentusiasmado desde lo alto de la Ermita de Sant Benet, los inmensos y mayoresbosques de algarrobos del Reino que llegaban hasta la misma orilla delmar, lo que hoy es una mal planificada, antiestética e impactanteurbanización en Alcossebre. Dos humedales de excepcional importancia,la marjal de Peñíscola al norte, y el Prat de Cabanes alsur, aumentan más aún si cabe la riqueza faunísticay el valor ecológico del conjunto. Mientras que el segundo fue declaradoParque Natural Protegido por la Generalitat, la marjal de Peñíscolaha sido prácticamente desecada para la construcción de apartamentos.A pesar de estar cerca de núcleos turísticos importantes,el corazón de la sierra se ha salvado, por el momento, de la especulación,aunque no han faltado intentos para destruirla. Tan solo el asfaltado delcamino litoral, descartado en 1993 por la Generalitat Valenciana por eltremendo impacto ambiental que supondría, significaría ladesaparición paulatina de este paraje al facilitar la su accesoy la paulatina construcción de viviendas vacacionales y de segundaresidencia. Desde que los primeros rebaños de ovejas comenzaron a deforestarla sierra, recordemos que estaba dentro del circuito de la lana entre SanMateo y Morella, hasta los últimos incendios forestales, todo loque el ser humano ha hecho sobre Irta es recuperable. Lo que puede llegara hacer ahora, no. La Comunidad Valenciana necesita de estos espacios paraasegurar un futuro digno a las próximas generaciones cuyos valoresnaturales y culturales primarán sobre el turismo tradicional, queya está suficientemente atendido. El aprovechamiento de las construccionestradicionales en la sierra, la creación de un centro de interpretaciónpara visitantes aprovechando el antiguo cuartel de carabineros para elcontrol del contrabando, en la playa del Pebret o en la cala de lArgilaga,todavía en relativo buen estado, y una red de itinerarios, tantoa pie, a caballo o en bicicleta que permitan conocer e interpretar la magnificenciade la sierra de Irta, son alternativas que pueden compaginar un desarrollosostenido y la conservación del parque, además de aumentarel prestigio de las poblaciones cercanas. Un paseo por la sierra de Irta, entre el mar y la montaña,nos permitirá conocer la grandiosidad mediterránea de esteparaje, nos permitirá conocer la última oportunidad que tenemoslos valencianos de mantener intacta nuestra última montañalitoral. |
| COMARCA |
| El Baix Maestrat |
| TÉRMINOSMUNICIPALES |
| Peñíscola Alcalà de Xivert |
| ACCESOS |
| Carretera nacional 340, Torreblanca-Benicarlo Carretera Local Alcalà de Xivert-Alcossebre Carretera Local Nacional 340-Peñíscola |
| ITINERARIOSRECOMENDADOS |
| LUGARESDE INTERÉS |
| Belgium HotelsErmita de San Antonio Torre Badum Ermita de Sant Benet y Santa Llùcia Castell de Xivert cheap hotels in MalagaCastell de Santa Magdalena de Pulpis |
| La Sierra de Irta podría ser para Peñíscola yAlcalà de Xivert una importante fuente de ingresos sin tener quellegar a destruirla. La potenciación de sus valores naturalesy culturales, y la creación de un parque natural marítimo-terrestreen equilibrio con las actividades tradicionales, permitirían unturismo de calidad respetuoso con el entorno y garantizarían parael futuro la conservación del último espacio litoral todavíavirgen en la Comunidad Valenciana. |
